Luc Michel, responsable du comité

Comme vous le savez, le niveau des eaux des lacs Saint-François et Aylmer est contrôlé parles deux barrages à leur décharge qui sont gérés par le ministère de l'Environnement, secteur" Ressources hydriques ".

En 1992, l'A.R.L.A. a initié la formation d'un comité " ad hoc " de gestion du niveau des eaux dans le but de mieux répondre aux besoins des riverains des lacs Saint-François, Aylmer et Louise.

En 2001, les démarches des associations de riverains ont amené le ministre de l'Environnement à approuver la formation d'un comité de gestion permanent à partir de décembre 2001.Comme le contrat de fourniture d'eau pour des fins hydro-électriques avec les producteurs en aval sur la rivière Saint-François devenait échu en2003, il pressait de mieux définir les besoins des riverains pour en tenir compte dans le contrat.

C'est pourquoi le comité s'est réuni sept fois depuis sa création pour définir les facteurs qui devraient primer dans les contrats de fourniture d'eau. Le comité s'est mis d'accord sur la liste des facteurs de contrôle des niveaux et a déterminé l'ordre des priorités désiré :

- protection contre les inondations des populations et des biens autour des lacs et de la rivière Saint-François en aval ;

- protection de la fraye des dorés dans les plans d'eau impliqués en respectant les niveaux nécessaires pour ne pas assécher les frayères durant toute la période fraye ;

- protection de l'environnement : faune et flore, érosion, qualité de l'eau, etc. ;

- protection de la villégiature qui, sous toutes ses formes, représente un apport économique très important pour la région ;

- fourniture d'eau pour la production hydroélectrique. Ce facteur, de l'avis du comité, devrait être subordonné aux autres. De fait, la production de l'Hydro-Sherbrooke ne représente que 5 % de ses besoins en électricité ;

- fourniture d'eau potable pour certaines municipalités riveraines.

Le contrat de fourniture d'eau pour fins d'Hydro-électricité doit se signer en 2003 et est sensé tenir compte des restrictions proposées parle comité de contrôle du niveau des eaux. Nous vous informerons du résultat des démarches accomplies.

Contrôle du niveau des eaux (2005)

Ce sujet est d'actualité particulièrement depuis l'existence du " Comité de consultation sur la gestion du niveau des eaux du Haut-St-François " dont votre Association fait partie après en avoir initié la création il y a quelques années.

Dans le Message du président , j'attire votre attention sur le site internet de l'A.R.L.A. où le lien Niveau des eaux vous donnera accès au  site du ministère de l’Environnement où vous trouverez les courbes de l'évolution du niveau de l'eau dans le temps ainsi que le tableau des données qui est mis à jour aux 15 minutes. À l'aide de ces renseignements, chaque riverain est à même de se faire, sur sa propriété, un point de repère du niveau de l'eau à un moment donné.

Par une journée sans vagues sur le lac, il s'agit de prendre note de l'élévation de l'eau dans le tableau des données et d'aller immédiatement le marquer à un endroit fixe de son terrain comme une roche, un piquet ou tout autre objet fixe qui touche l'eau. À partir de ce point-repère, l'élévation peut facilement être transférée à n'importe quel point du terrain à l'aide d'un niveau à corde ou autre.

Ce faisant, le riverain pourra constater ce que représentent réellement sur son terrain certaines élévations que doivent respecter les ingénieurs du " Centre d'expertises hydriques du Québec " pour le lac Aylmer comme :

Niveau minimum de vidange 245,70 m

Niveau minimum d'été 247,52 m

Niveau maximum de retenue 248,14 m

Niveau maximum d'exploitation 248,75 m

Niveau maximal critique 249,66 m

Par exemple, dans un article de ce bulletin, M. François Picard, ingénieur au " Centre d'expertise hydrique " mentionne que le niveau du lac peut être élevé jusqu'à 248,75 m sans qu'un riverain ne puisse faire de réclamation pour des dommages encourus.

Vous vous souvenez peut-être du 12 mai 2000 où l'eau a atteint le niveau de 248,69 m ?. Ou encore du 3 mai 1982 où le niveau de 248,92 m, au lac Aylmer causa une inondation en aval jusqu'à Sherbrooke ? C'est le niveau le plus élevé jamais atteint par ce plan d'eau.

Un autre niveau important à retenir est celui que les opérateurs du barrage visent à maintenir durant l'été depuis 2 ans soit 248,14 m ( maximum de retenue). Cette élévation a été déterminée après discussions au Comité de consultation sur la gestion des niveaux et est considérée comme étant désirable pour la villégiature. Selon vous, ce niveau est-il trop élevé, souhaitable ou trop bas ?

Nous apprécierions que les riverains expriment leur opinion en communiquant avec leur Association tout en mentionnant à quel endroit du lac ils demeurent.

La parole est à vous et votre opinion est importante !

Luc Michel, président

mise à jour juin 2009

PERFORMANCE, édition électronique